Как это часто бывает с фразеологизмами, о происхождении которых мы особо не задумываемся, старое значение слова «сердито» было забыто. Оно среди прочих имело также значение... «дорогой» и «хороший». ⠀⠀⠀⠀ Прилагательное «сердитый» изначально образовано от сьрдь — «сердце» (вспомните «сердечный друг»). И значение это, напоминал языковед Шанский, особенно ярко проявлялось в обороте «сердитая цена». Вот, например, у Н. Лескова: «У графини теперь... страстное желание иметь пару сереньких лошадок с колясочкой, хотя не очень сердитой цены». ⠀⠀⠀ Так что выражение «дёшево и сердито» — это каламбур («и дёшево, и дорого» (хорошо), но дорого не по цене, а по качеству).
